Правилата за ръчния багаж (този, който пътуващият има право да качи със себе си в самолета) при всички авиопревозвачи се различават, но има някои основни параметри, които в повечето случаи се припокриват.
Изискванията варират предимно, според това дали превозвачът е редовен (например Alitalia, Air France, Czech Airlines) или евтина (например easyJet, Niki, Ryanair).
Редовните авиопревозвачи в повечето случаи позволяват по-голяма свобода на пасажерите си и им разрешават да вземат на самолета освен куфар (в повечето случаи с габарити до 55 x 40 x 20 см и маса до 8 или 10 кг), и книга за четене, лаптоп, чадър, дамска чанта отделно.
Нискотарифните превозвачи, от своя страна, в много случаи са много по-взискателни в тази насока и изискват от пасажерите си да поберат всичкия багаж, който искат да качат в самолета, в рамките на една чанта с допустимите габарити и тегло. Така, ако искате да вземте освен куфара си и лаптоп, преди бординга на самолета, ще бъде казано да преподредите багажа си или да дадете едната чанта като регистриран багаж, за превоз в багажното отделение и да заплатите съответната глоба за това.
Тези различия, както и това, че ограниченията не винаги се следват изкъсо, нерядко причиняват объркване сред пасажерите и много главоболия. Така че, преди да си запазите самолетен билет, внимателно проверете правилата на авиокомпанията, с която, ще пътувате.